Síndrome das pernas inquietas: o que é, causas e tratamento

A Síndrome das Pernas Inquietas é um distúrbio neurológico caracterizado por uma vontade incontrolável de mover as pernas. Causas incluem genética e deficiências de ferro. O tratamento abrange medicamentos e alterações no estilo de vida.

# Síndrome das Pernas Inquietas: O que é, Causas e Tratamento

A Síndrome das Pernas Inquietas (SPI), também conhecida como Doença de Willis-Ekbom, é um distúrbio neurológico caracterizado por uma necessidade incontrolável de mover as pernas. Essa sensação, frequentemente descrita como uma inquietação, coceira ou uma sensação de que algo está rastejando sob a pele, tende a ocorrer ou piorar durante a noite ou nos momentos de repouso. Este artigo explora os principais sintomas, as possíveis causas, como confirmar o diagnóstico e as opções de tratamento disponíveis para quem sofre com essa condição.

Principais sintomas

Os sintomas da Síndrome das Pernas Inquietas variam significativamente de pessoa para pessoa, tanto em frequência quanto em intensidade. Entre os principais sintomas, destaca-se a sensação irresistível de mover as pernas. Muitos descrevem isso como uma sensação de coceira, queimação ou como se insetos estivessem caminhando sob a pele. Esses sintomas frequentemente aparecem ou pioram durante a noite, levando a problemas de sono significativos, como insônia. Curiosamente, o movimento das pernas, seja andando ou simplesmente balançando, tende a oferecer algum alívio temporário. É fundamental notar que, embora seja mais comum nas pernas, a SPI também pode afetar os braços ou outras partes do corpo.

Como confirmar o diagnóstico

A Síndrome das Pernas Inquietas é diagnosticada principalmente com base nos sintomas relatados pelos pacientes, uma vez que não existem testes específicos para confirmá-la. O diagnóstico é frequentemente um processo de exclusão de outras condições que podem causar sintomas semelhantes. Em geral, os critérios diagnósticos incluem a necessidade irresistível de mover as pernas, geralmente acompanhada por sensações desconfortáveis, a melhora desses sintomas com o movimento, a piora dos sintomas durante períodos de inatividade, e uma intensificação dos sintomas durante a noite. Em alguns casos, os médicos podem solicitar exames para descartar outras condições, como deficiências nutricionais ou problemas de tireoide, e em raras ocasiões, podem ser indicados exames de imagem ou neurológicos para um diagnóstico mais preciso.

Possíveis causas da síndrome

Embora a causa exata da Síndrome das Pernas Inquietas permaneça desconhecida, acredita-se que fatores genéticos desempenhem um papel significativo, especialmente nos casos em que a condição se manifesta antes dos 40 anos de idade. Da mesma forma, desequilíbrios nos neurotransmissores, substâncias químicas que transmitem mensagens entre os nervos do cérebro, particularmente a dopamina, estão associados à SPI. A dopamina desempenha um papel crucial na regulação dos movimentos musculares, e desequilíbrios nessa substância podem provocar movimentos involuntários das pernas. Outros fatores de risco incluem a gravidez, especialmente no último trimestre, e condições médicas como deficiência de ferro, insuficiência renal e diabetes. Certos medicamentos e substâncias, como antidepressivos, antipsicóticos, álcool e cafeína, também podem agravar os sintomas da SPI.

Como é feito o tratamento

O tratamento para a Síndrome das Pernas Inquietas é multifacetado e personalizado de acordo com a gravidade dos sintomas de cada paciente. Para casos leves, mudanças no estilo de vida, como a prática regular de exercícios, a manutenção de um horário regular para dormir e a limitação do consumo de cafeína e álcool, podem ser suficientes para aliviar os sintomas. Quando necessário, o tratamento pode incluir medicações que aumentam os níveis de dopamina no cérebro, como os agonistas da dopamina, ou medicamentos utilizados para tratar a epilepsia, que também podem ajudar a aliviar os sintomas da SPI. Em casos associados à deficiência de ferro, a suplementação de ferro pode ser recomendada. Para muitos pacientes, terapias complementares, como massagens, banhos quentes e técnicas de relaxamento, também mostram-se benéficas. É importante que o tratamento seja sempre monitorado por um profissional de saúde, para ajustes conforme a evolução dos sintomas.

Este conteúdo não deve ser usado como consulta médica. Para melhor tratamento, faça uma consulta com um médico.