Metástases: o que é, sintomas, como acontece e tratamento

Metástases envolvem a disseminação do câncer para partes distantes do corpo, causando sintomas variados. Surge da migração de células cancerígenas e o tratamento varia, incluindo quimioterapia e radioterapia.

Dada a complexidade e a sensibilidade do tema, bem como a necessidade de garantir precisão e responsabilidade na comunicação de informações relacionadas à saúde, é importante frisar que este texto é de caráter informativo e não substitui a consulta a um profissional de saúde especializado. Assim sendo, abordaremos os aspectos centrais das metástases, visando esclarecer o que são, os sintomas associados, seu processo de formação, diagnóstico e tratamento, além de discutir a possibilidade de cura.

Sintomas de metástase

A metástase é caracterizada pela dispersão do câncer a partir de um tumor primário para outras partes do corpo. Os sintomas variam significativamente conforme os locais afetados. Entretanto, alguns sinais comuns podem incluir dor insidiosa, perda de peso inexplicável, fadiga e mal-estar. Quando atinge ossos, pode haver dor aguda e fraturas patológicas. No cérebro, os sintomas podem abranger dores de cabeça intensas, convulsões ou alterações sensoriais e motoras. Se os pulmões são afetados, pode-se experimentar dificuldade respiratória, tosse persistente e hemoptise. Já em metástases hepáticas, é comum observar icterícia, aumento do volume abdominal e alterações nos testes de função hepática. O entendimento desses sinais ajuda na busca precoce por avaliação médica, sendo crucial para o direcionamento adequado da abordagem terapêutica.

Como acontece

A formação de metástases ocorre em um processo chamado de cascata metastática, que envolve várias etapas. Inicialmente, células cancerígenas se destacam de um tumor primário e invadem tecidos circunvizinhos. Posteriormente, ganham acesso à circulação sanguínea ou linfática, através da qual viajam pelo corpo. Ao encontrarem um novo sítio, aderem à parede de vasos ou gânglios linfáticos e invadem o tecido local, formando novos tumores. Este processo é complexo e depende da capacidade das células cancerígenas de sobreviverem fora de seu ambiente original, evadirem o sistema imunológico e criarem um microambiente favorável à sua proliferação no novo sítio.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico de metástases envolve uma combinação de avaliação clínica detalhada, exames de imagem e, frequentemente, biópsias. Exames como tomografias computadorizadas (TC), ressonâncias magnéticas (RM) e PET scans são cruciais para identificar a presença e a extensão de lesões metastáticas. Exames de sangue também podem auxiliar, revelando marcadores tumorais específicos ou alterações compatíveis com a disseminação do câncer. A confirmação diagnóstica muitas vezes requer a realização de biópsias, procedimento no qual se obtém uma amostra da lesão para análise patológica, possibilitando a determinação do tipo de câncer e suas características moleculares.

Principais locais de metástase

O câncer pode metastatizar para praticamente qualquer órgão do corpo, mas existem sítios preferenciais que variam conforme o tipo de tumor primário. Alguns dos locais mais comuns incluem o pulmão, fígado, ossos e cérebro. Tumores de mama, por exemplo, frequentemente disseminam-se para ossos, pulmões e fígado. Já o câncer de pulmão tem propensão a formar metástases no cérebro e nas glândulas adrenais. A localização das metástases é um fator crucial na determinação dos sintomas apresentados pelo paciente e tem impacto significativo na escolha das abordagens terapêuticas.

Como é feito o tratamento

O tratamento das metástases é multifacetado e varia de acordo com o tipo e a localização tanto do tumor primário quanto das lesões metastáticas, além das condições gerais de saúde do paciente. Frequentemente envolve uma combinação de terapias sistêmicas, como quimioterapia, terapia alvo e imunoterapia, e tratamentos locais, como cirurgia e radioterapia. O objetivo pode variar desde a busca pela cura até a melhora da qualidade de vida e a palliação de sintomas. O manejo desses pacientes é complexo e exige uma abordagem interdisciplinar, envolvendo oncologistas, radioterapeutas, cirurgiões, além de equipes de suporte especializadas.

Metástase tem cura?

Embora a presença de metástases represente um estágio avançado de câncer e esteja associada a um prognóstico mais reservado, a possibilidade de cura depende de múltiplos fatores, como o tipo específico de câncer, a extensão da disseminação, a resposta ao tratamento e as condições gerais de saúde do paciente. Em alguns casos selecionados, estratégias agressivas que combinam tratamentos locais e sistêmicos conseguem erradicar as metástases, conduzindo à remissão prolongada ou até à cura. Contudo, para a maioria dos pacientes, o foco do tratamento está no controle da doença e na melhoria da qualidade de vida. A evolução da pesquisa em oncologia continua a ampliar as possibilidades terapêuticas, oferecendo esperança para melhores desfechos mesmo em casos de câncer metastático.

Este conteúdo não deve ser usado como consulta médica. Para melhor tratamento, faça uma consulta com um médico.